Cada día se generan miles de litros de aceite usado en hogares, restaurantes e industrias. Aun así, sigue siendo habitual que muchas personas no sepan qué ocurre con este residuo una vez se recoge.
Lejos de ser un simple desecho, el aceite usado se ha convertido en una de las materias primas más importantes para la producción de biocombustibles y diésel renovable. Su reciclaje es hoy una pieza clave dentro de la economía circular y de la transición energética.
En este artículo te explicamos qué se hace con el aceite usado, cómo se recicla y en qué acaba transformándose.
Por qué es importante reciclar el aceite usado
Cuando el aceite usado no se gestiona correctamente, su impacto ambiental es enorme. Puede contaminar aguas, suelos y dañar gravemente ecosistemas enteros. Esto se analiza en profundidad en los impactos ambientales del aceite usado no reciclado y en estudios sobre el impacto del aceite usado de cocina en las aves y las zonas húmedas.
Por eso, reciclar el aceite usado no es solo una buena práctica ambiental, sino una responsabilidad tanto para particulares como para empresas.
Reciclaje de aceite: el primer paso del proceso
Todo comienza con una correcta recogida y almacenamiento del aceite usado. Una vez depositado en recipientes adecuados, se transporta a plantas especializadas donde se analiza su calidad y composición.
Allí se somete a procesos de filtrado y acondicionamiento que eliminan impurezas y lo preparan para su transformación. Este proceso es lo que se conoce como reciclaje de aceite y constituye la base de toda la cadena de valorización posterior.
Además, una gestión profesional implica garantizar la trazabilidad del residuo, algo fundamental para cumplir con la normativa y asegurar su destino final, como se explica en la trazabilidad en la gestión de aceites usados.
Cómo se convierte el aceite usado en biodiésel
Uno de los principales destinos del aceite usado es la producción de biodiésel. Mediante un proceso químico llamado transesterificación, el aceite se transforma en un combustible apto para motores diésel.
Este procedimiento permite obtener un combustible renovable que reduce las emisiones contaminantes y aprovecha un residuo que antes se desechaba. El proceso completo se explica paso a paso en cómo se convierte el aceite usado en biodiésel.
Para garantizar la calidad del combustible final, es fundamental analizar previamente las propiedades del aceite, algo que se aborda en el análisis de propiedades del aceite usado.
Qué es el diésel B7 y por qué ya está en las gasolineras
Actualmente, gran parte del diésel que se vende en España es diésel B7. Esto significa que contiene un porcentaje de biodiésel procedente de aceites usados y otras materias primas renovables.
Este tipo de combustible permite reducir la huella de carbono del transporte sin necesidad de modificar los motores actuales. Comprender qué significa B7 en el diésel ayuda a entender por qué el aceite usado ya forma parte del combustible que utilizamos a diario.
Diésel renovable HVO: el biocombustible avanzado
Más allá del biodiésel tradicional, existe un combustible aún más avanzado: el diésel renovable HVO.
Este biocombustible se produce a partir de aceites usados y residuos mediante procesos de hidrogenación que generan un combustible de alta calidad, compatible con los motores actuales y con menores emisiones. Es una evolución tecnológica dentro del sector, como se explica al analizar qué es el combustible HVO y cómo se produce el HVO, el biocombustible avanzado del futuro.
Biocombustibles y economía circular
El reciclaje del aceite usado es uno de los mejores ejemplos de economía circular aplicada a la energía. Un residuo que antes se tiraba se convierte ahora en un recurso energético de alto valor.
Este enfoque también se aplica cuando los residuos de cocina se convierten en materia prima para bioeconomía, ampliando su valor mucho más allá del simple reciclaje.
El papel del aceite usado en la transición energética
El aceite usado se ha convertido en una materia prima estratégica para el futuro de la energía. Su aprovechamiento permite producir combustibles renovables sin competir con cultivos alimentarios y sin generar nuevos residuos.
En un contexto de descarbonización del transporte, su papel es cada vez más relevante dentro de la bioenergía y de la producción de biocombustibles avanzados, como se analiza en bioenergía y transición energética y en biocombustibles avanzados: el impulso real hacia una energía más limpia.
Qué se hace finalmente con el aceite usado reciclado
Una vez tratado, el aceite usado reciclado puede transformarse en biodiésel, diésel renovable HVO, biocombustibles avanzados y combustibles sostenibles de aviación.
Estos usos permiten cerrar el ciclo del residuo y convertirlo en energía limpia, como se explica en qué se hace con el aceite usado reciclado y en el viaje invisible del aceite usado de tu sartén al motor de un avión.
FuelNature y el reciclaje de aceite usado
En FuelNature trabajamos para que el aceite usado se gestione de forma segura, trazable y sostenible. Nuestro servicio de recogida permite que restaurantes, industrias y empresas puedan reciclar su aceite de forma legal y responsable.
A través de una red de gestores autorizados, garantizamos que el aceite tenga un destino final orientado a la producción de biocombustibles y energía renovable.
El aceite usado reciclado se transforma principalmente en biodiésel, diésel renovable HVO y otros biocombustibles utilizados en transporte por carretera y aviación.
El aceite usado se recoge en recipientes especiales, se transporta a plantas de tratamiento donde se filtra y analiza, y posteriormente se transforma en nuevos productos energéticos.
Tras su tratamiento, el aceite usado puede convertirse en biodiésel, diésel renovable HVO, biocombustibles avanzados y combustibles sostenibles de aviación.
