En el mundo de los biocombustibles aparece con frecuencia el término FAME, pero no siempre queda claro a qué se refiere. FAME son las siglas en inglés de Fatty Acid Methyl Esters (ésteres metílicos de ácidos grasos), y constituyen la base química del biodiésel convencional que se utiliza en mezclas con el diésel fósil.
¿Cómo se obtiene el FAME?
El FAME se produce mediante el proceso de transesterificación, en el cual aceites vegetales o grasas animales reaccionan con un alcohol (generalmente metanol) en presencia de un catalizador (como metilato de sodio). Este proceso convierte los triglicéridos de la materia prima en ésteres metílicos de ácidos grasos, es decir, FAME, y como subproducto se obtiene glicerina.
En términos sencillos, es la transformación de aceites y grasas en un combustible líquido que puede ser usado en motores diésel.
Propiedades del FAME
- Renovable: se produce a partir de aceites vegetales, grasas animales o aceites de cocina usados.
- Biodegradable: en caso de derrame, se degrada rápidamente en el medio ambiente.
- Menor huella de carbono: puede reducir las emisiones de gases de efecto invernadero hasta un 60% frente al diésel fósil.
- Poder lubricante: mejora la lubricidad de los combustibles diésel, protegiendo los sistemas de inyección.
Usos del FAME
- Mezclas con diésel fósil: se emplea en proporciones reguladas (como el B7, que contiene un 7% de FAME y un 93% de gasóleo).
- Combustible 100% biodiésel (B100): usado en flotas adaptadas o aplicaciones específicas.
- Materia prima intermedia: también puede servir de base para otros combustibles avanzados tras procesos de refinado.
Limitaciones del FAME
Aunque es una alternativa más sostenible que el gasóleo fósil, el FAME presenta algunos desafíos técnicos:
- Menor estabilidad oxidativa, lo que afecta a su almacenamiento.
- Mayor afinidad por el agua, lo que puede generar problemas en climas húmedos.
- Poder calorífico ligeramente inferior al diésel fósil.
El papel de Fuelnature
En Fuelnature, recogemos aceite vegetal usado que puede transformarse en biodiésel de alta calidad, compuesto en gran parte por FAME. Este proceso convierte un residuo que podría contaminar miles de litros de agua en una fuente de energía renovable lista para su uso en el transporte, contribuyendo a la economía circular y a la reducción de emisiones.
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Preguntas frecuentes sobre FAME y biocombustibles
¿Qué es el FAME?
FAME significa Fatty Acid Methyl Esters, los ésteres metílicos de ácidos grasos que forman la base química del biodiésel convencional, usado en mezclas con gasóleo fósil.
¿Cómo se obtiene el FAME?
Mediante transesterificación: aceites vegetales o grasas animales reaccionan con metanol y un catalizador, transformándose en FAME y glicerina como subproducto.
