En la búsqueda de soluciones energéticas más limpias y sostenibles, el HVO (Hydrotreated Vegetable Oil o Aceite Vegetal Hidrotratado) emerge como protagonista. Este biocombustible avanzado, también conocido como diésel renovable, no solo promete una drástica reducción de emisiones contaminantes, sino que también ofrece compatibilidad total con los motores diésel existentes.
En Fuelnature.es te explicamos de forma sencilla cómo se produce este combustible del futuro y por qué será clave en la transición energética.
¿Qué es exactamente el HVO y por qué es importante?
A diferencia del biodiésel tradicional (FAME), el HVO se obtiene mediante un proceso de hidrotratamiento de aceites vegetales, grasas animales o aceites de cocina usados.
El resultado es un combustible con composición química casi idéntica al diésel fósil, pero con un perfil medioambiental mucho más favorable.
Principales ventajas del HVO:
- Hasta un 90% menos de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) respecto al diésel fósil.
- Compatibilidad “Drop-in”: puede usarse puro (HVO100) o mezclado con diésel sin modificar motores ni infraestructuras.
- Excelente rendimiento: alto número de cetano, mejor comportamiento en frío y mayor estabilidad al almacenamiento que el biodiésel FAME.
- Versatilidad de materias primas: puede producirse a partir de aceites vegetales usados, grasas animales y otros residuos, fomentando la economía circular.
El proceso de producción del HVO
1. Selección y pretratamiento de materias primas
El HVO puede producirse a partir de aceites vegetales vírgenes, grasas animales y, de forma más sostenible, aceites de cocina usados.
En Fuelnature recogemos y tratamos aceite vegetal usado de hostelería mediante nuestro servicio de recogida de aceite usado en hostelería y la recogida de aceite usado en Valencia.
Antes de su conversión, el aceite se somete a un pretratamiento:
- Filtración de partículas y restos de alimentos.
- Secado para eliminar el agua residual.
- Neutralización para reducir la acidez.
2. Hidrogenación o hidrotratamiento
Es la etapa clave del proceso. El aceite pretratado se introduce en un reactor junto con hidrógeno a altas temperaturas y presiones, en presencia de catalizadores metálicos.
En esta fase ocurren reacciones como:
- Saturación de dobles enlaces, mejorando la estabilidad del combustible.
- Hidrodesoxigenación (HDO), que elimina oxígeno de los triglicéridos.
- Isomerización, para mejorar las propiedades de flujo en frío.
El resultado es una mezcla de hidrocarburos parafínicos muy similares al diésel fósil, pero sin azufre ni compuestos aromáticos.
3. Fraccionamiento y purificación
La mezcla resultante se somete a destilación para separar componentes según su punto de ebullición.
De aquí se obtienen:
- Diésel renovable (HVO): la fracción principal.
- Gasolina renovable.
- Combustible de aviación sostenible (SAF).
- Gases ligeros como propano o butano, reutilizados en el propio proceso.
El producto final se ajusta y purifica para cumplir la norma EN 15940, que regula combustibles parafínicos de alto rendimiento.
Comparativa Rápida: HVO vs. Biodiésel FAME
Es importante no confundir el HVO con el biodiésel tradicional (FAME – Ésteres Metílicos de Ácidos Grasos).
| Característica | HVO (Aceite Vegetal Hidrotratado) | Biodiésel FAME |
| Proceso | Hidrotratamiento | Transesterificación |
| Composición | Hidrocarburos puros (parafinas) | Ésteres |
| Oxígeno | Sin oxígeno | Contiene oxígeno |
| Estabilidad | Alta | Menor, propenso a la oxidación |
| Flujo en frío | Excelente | Limitado |
| Compatibilidad | 100% «Drop-in» | Limitado a mezclas bajas (B7-B20) |
| Reducción GEI | Muy alta (hasta 90%) | Moderada-Alta (hasta 60-70%) |
El futuro es renovable: el papel del HVO
El HVO es clave para descarbonizar sectores difíciles de electrificar, como el transporte pesado, la agricultura, el transporte marítimo y la aviación (mediante SAF).
En Fuelnature estamos comprometidos con la promoción de soluciones energéticas sostenibles como el HVO. Nuestro objetivo es impulsar el aprovechamiento de residuos y avanzar hacia una economía circular que transforme lo que hoy es un desecho en energía limpia para mañana.
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